Pedro Doria: O problema do Twitter

O Globo

Não sabemos o que acontecerá com o Twitter após Elon Musk sacramentar a compra e tomar posse. Ainda assim, quem navegou pela rede nestes dias viu muitas certezas. Uma turma da direita autoritária eufórica e quem se preocupa com a democracia enlutado. Jair Bolsonaro, o presidente da República, conquistou um salto de seguidores — 65 mil num único dia. Efeito Musk? Segundo o Bot Sentinel, não: 61 mil eram robôs. Que, aliás, Musk promete banir. Muita gente está, até, achando que este é um debate a respeito da liberdade de expressão e de seus limites. Mas não é.

Tanto mudou nos últimos séculos que um dos conceitos que se perderam foi a ideia original de liberdade de imprensa. Porque lá na Primeira Emenda da Constituição americana, em 1787, James Madison redigiu que o Congresso não poderia impor limites por lei aos exercícios das liberdades de expressão e de imprensa, tratando as duas coisas como distintas. Hoje compreendemos essa ideia como um direito particular a jornalistas. Não era nisso que Madison pensava, e relembrar seu conceito nos ajuda a pensar o Twitter.

Até surgir o telégrafo, só havia duas maneiras de tornar pública uma mensagem. Uma era subir no banquinho e falar bem alto. Talvez algumas centenas de pessoas ouvissem. Outra era redigir, obter acesso a uma gráfica e imprimir cópias para distribuir. Essa é a liberdade de imprensa original. A liberdade de reproduzir e distribuir.

Quando os iluministas que inventaram a democracia encaravam o problema da reprodução e da distribuição de uma ideia, pensavam num tipo de consumo de informação que tinha por característica ser lento e introspectivo. A leitura é um exercício que fazemos em solidão. A distribuição dos impressos levava dias para atingir outras cidades. Liberdade de imprensa pressupunha estimular um hábito por natureza reflexivo. Só podia fazer bem.

Eles compreendiam que manifestar uma ideia é um ato. Registrar a ideia no papel, copiar e mandar para longe era outro ato bastante distinto. Portanto são duas liberdades separadas.

O problema no Twitter não é com a manifestação de ideias. O problema é na distribuição. Nas redes, demora segundos para o escrito no Recife chegar a Tóquio. E a leitura exige reação imediata. É, por natureza, reativa, não reflexiva.

Não é um algoritmo que decide quem recebe quais tuítes, informaram funcionários da empresa ao jornalista Will Knight, da Wired. É uma pilha de algoritmos que se relacionam a partir dos hábitos de consumo de cada usuário. Musk diz que pretende abrir para quem quiser esses códigos. Pois bem, até o fim do ano os parlamentos de cada país da União Europeia já deverão ter ratificado a nova Lei dos Serviços Digitais. Queira o bilionário ou não, abrir o código não será o bastante. Todas as plataformas terão de explicar, no território europeu, em linguagem que nós entendemos, por que está nos mostrando o que mostra.

Assim saberemos por que o Twitter decide que milhões devem receber, por exemplo, propaganda antivacina.

Essa lei europeia vai pegar. Nós, brasileiros, costumamos importar as boas leis digitais. Some isso à intenção já anunciada por Musk de que os bots acabem e de que todo usuário seja autenticado. Ora, o selinho azul quer dizer CPF conhecido. Todos passarão a ser legalmente responsáveis pelo que escrevem. O fim do anonimato em grandes plataformas é um problema em ditaduras, mas uma bênção em democracias sob ataque.

É cedo para dizer. Mas a soma de novas leis com algumas dessas iniciativas pode querer dizer que os autoritários festejaram cedo demais.