Setor de fertilizantes e o desenvolvimento, por José Serra

O Estado de S. Paulo

Não podemos controlar conflitos internacionais, mas devemos reduzir seus impactos por meio de políticas de Estado, consistentes e duradouras

De cada dez habitantes da Terra, um consome alimentos produzidos no Brasil. Poucos, porém, têm consciência do complexo processo envolvido desde a produção até a comida chegar às suas mesas. Nesse ciclo, há um fator crítico: o fertilizante, cujo abastecimento global sofre forte impacto causado pela prolongada crise geopolítica enfrentada pela humanidade. Para o Brasil, que importa quase todo o adubo que consome, o cenário é muito desafiador.

Fertilizantes são o alimento da planta e, portanto, um elo essencial da cadeia do agronegócio, que tem sido a âncora do crescimento do nosso país. Lideramos as exportações globais de soja, açúcar, café, suco de laranja, carne bovina e de frango, celulose e fumo. Este ano, também assumimos a liderança no comércio do algodão e mantivemos a segunda posição com o milho e o etanol.

Até os anos de 80, o produtor brasileiro apenas olhava com admiração para as máquinas, tecnologias e métodos empregados na Europa e nos Estados Unidos. Hoje, nosso agro opera com o que há de mais avançado. Adaptamos ciência e inovação às condições tropicais. Em algumas culturas, já colhemos até três safras anuais. A antiga “safrinha” de milho tornou-se uma robusta “safrona”, com tendência de crescimento. Tudo isso com ganhos contínuos de produtividade, produzindo mais sem o proporcional aumento de áreas agricultáveis, preservando matas nativas.

É assim que vamos cumprindo o vaticínio de que seríamos o celeiro de um mundo que, segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), precisará alimentar 3 bilhões de pessoas a mais nas próximas décadas, na esteira da expansão demográfica. O Brasil tem imenso potencial para dobrar sua safra, com a mesma área cultivada, mantendo-se protagonista no atendimento à demanda global.

Para isso, além de fertilizantes, precisa solucionar alguns gargalos crônicos: falta de crédito, dificuldades nas garantias, endividamento crescente do produtor, juros elevados, encarecimento de insumos, seguro rural insuficiente, logística cara e oscilações cambiais que corroem as receitas em reais das exportações.

Os fertilizantes são um fator crítico, pois, segundo a Associação Nacional para Difusão de Adubos (Anda), 93% do que utilizamos em 2025 vieram do exterior. Num mundo de conflitos e restrição do fornecimento por parte de alguns países, como a China, isso é um fator de vulnerabilidade. Afinal, oferta restrita e demanda forte resultam em aumento de preços, como na pandemia ou nos embargos à Belarus e na guerra entre Rússia e Ucrânia. Agora, há o agravante dos confrontos no Oriente Médio.

Guerras impactam a oferta e desorganizam cadeias inteiras. Fretes marítimos e seguros encarecem e as rotas ficam mais longas e inseguras. Cada fechamento do Estreito de Ormuz paralisa centenas de navios. Para o Brasil, isso tem implicações diretas, pois o pico de consumo de fertilizantes ocorre nos meses de julho a setembro, com o início do plantio da próxima safra de 2026-2027.

Em exíguo espaço de tempo, foi realizada uma operação logística epopeica, num cenário internacional já muito difícil, agravado por nossos antigos problemas internos, como portos saturados, estradas precárias e armazenamento insuficiente. Assim, ampliar a produção doméstica de fertilizantes é urgente. Isso exige acelerar licenças ambientais, menos impostos, mais segurança jurídica, investir em infraestrutura e criar condições para atrair capital e tecnologia. Ao mesmo tempo, precisamos facilitar e garantir processos funcionais nas importações.

No caso dos nitrogenados (N), o desafio é ainda maior, pois nosso custo do gás natural, essencial para produzilos, é muito superior ao de outros países. A iniciativa da Petrobras, de investir em quatro plantas, apenas atenderá até 20% da demanda. Nem mesmo a importação do combustível argentino de Vaca Muerta será solução estrutural. A redução do preço é a questão.

Nos fosfatados (P), a demanda por minerais usados em tecnologias como baterias de carros elétricos tem elevado o preço de insumos compartilhados com a indústria de fertilizantes. O enxofre é um exemplo, saltando de US$ 100 por tonelada, em janeiro de 2024, para mais de US$ 1 mil nesta semana. Precisa-se de 400 quilos para produzir uma tonelada de fertilizante fosfatado. No potássio (K), importamos 99% do que consumimos. É premente ampliar a produção nacional de NPK, mas o Plano Nacional de Fertilizantes não gera resultados na velocidade devida. Seu êxito depende decisões políticas e de coordenação institucional.

Até aqui, não faltou adubo para colhermos safras recordes, graças à conhecida resiliência e capacidade brasileira de improvisar e superar crises, mas é temerário ter apenas essas virtudes de nossa gente como bases de uma estratégia decisiva para a inclusão social, balança comercial, geração de empregos, produção de alimentos e commodities. Não podemos controlar conflitos internacionais, mas devemos reduzir seus impactos por meio de políticas de Estado, consistentes e duradouras.