Os três signos da eleição 2026, por Vera Magalhães

O Globo

Disputa de 2026 encerra um ciclo de polarização, e uso massivo da IA e interferência dos EUA na disputa tornam incerta reação do eleitor e resposta das instituições

Há alguns paralelos possíveis entre a eleição de 2026 e as que a antecederam, mas pelo menos três fatores conferem a ela um grau de ineditismo e devem ditar a tônica da disputa.

O primeiro é histórico: trata-se, qualquer que venha a ser o resultado das urnas, do encerramento do ciclo de polarização entre bolsonarismo e lulopetismo inaugurado em 2018. A escolha de Flávio Bolsonaro pelo pai, Jair, para lhe suceder deu sobrevida a esse antagonismo, que chega a sua terceira versão. Na inauguração dessa era, foi Jair contra o “candidato do Lula”. Quatro anos depois, houve o acirrado confronto direto entre os dois líderes personalistas. E, agora, Lula tenta o quarto mandato enfrentando o herdeiro do clã adversário.

Não haverá em 2030 reedição dessa contraposição que tem impedido, à esquerda, à direita e ao centro, o surgimento de uma nova força política. Desde 2018, qualquer um que se apresente como alternativa a essa escolha maniqueísta tem recebido do eleitor o tratamento de “nanico”, e as pesquisas, até aqui, não permitem dizer que seja diferente neste ano.

O segundo fator distintivo do pleito de 2026 é a inteligência artificial, que entra pela primeira vez numa eleição presidencial como ferramenta de uso maciço. Tecnologias capazes de produzir vídeos, imagens, vozes e textos praticamente indistinguíveis dos reais deixam de ser curiosidade tecnológica para se transformar em instrumentos de campanha. Não se trata apenas do risco dos deepfakes. A IA permite produzir propaganda em escala inédita, adaptar mensagens para públicos específicos e alimentar redes de influência a custo infinitamente menor que no passado.

A Justiça Eleitoral passou os últimos anos tentando construir resoluções para conter a desinformação nas redes sociais e disciplinar o uso da IA. Mas, no primeiro teste concreto da legislação, com o vídeo de Jair Bolsonaro de IA na convenção que oficializou a candidatura do filho, as brechas da resolução se mostraram enormes, abrindo grande dose de subjetividade nas decisões que o Tribunal Superior Eleitoral tomará nesse e nos casos que forçosamente lotarão seus escaninhos.

Especialistas divergem há muitos anos sobre o peso das tecnologias na vontade do eleitor. Foi assim com as redes sociais, com o uso de disparos em massa por aplicativos como WhatsApp e Telegram e, agora, com a IA. Se não existe consenso quanto a esse impacto, um fato é inequívoco: a legislação e a Justiça estão sempre muitos passos atrás da realidade que se apresenta nas campanhas, e os políticos estão cada vez mais dispostos a testar os limites para ver no que dá.

O terceiro signo sob o qual transcorrerá a campanha que começa agora é a interferência inédita dos Estados Unidos numa eleição brasileira desde a redemocratização. Declarações públicas, pressões diplomáticas, sanções e manifestações de Washington sobre decisões do Supremo Tribunal Federal, que começaram ainda no ano passado, se intensificam com a aproximação do pleito e viraram tema inescapável do debate entre Lula e Flávio. O escrutínio que o eleitor fará dessa conjuntura parece ainda em aberto.

Num primeiro momento, esse movimento interessou à direita, que buscou transformá-lo em validação internacional de sua narrativa sobre liberdade de expressão e ativismo judicial. Mas as pesquisas, até aqui, mostram mais rejeição que apoio do eleitorado, inclusive do conservador, a essa interferência externa explícita.

Diante desses três eixos, a eleição de 2026 se mostra como transição entre um ciclo político e outro de contornos incertos. Estarão em jogo, além da tradicional disputa política e das condições da economia, o impacto de tecnologias capazes de mudar a percepção da realidade e a atuação aberta de uma superpotência em temas internos — e como esse novo cenário ditará a escolha do eleitor e a capacidade de resposta das instituições brasileiras.