O caráter fundamental
do Príncipe é o de não ser um tratado
sistemático, mas um livro “vivo”, no qual a ideologia política e a ciência
política fundem-se na forma dramática do “mito”. Entre a utopia e o tratado escolástico,
formas nas quais se configurava a ciência política até Maquiavel, este deu à
sua concepção a forma da fantasia e da arte, pela qual o elemento doutrinário e
racional personifica-se em um condottiero,
que representa plástica e “antropomorficamente” o símbolo da “vontade
coletiva”. O processo de formação de uma determinada vontade coletiva, para um
determinado fim político, é representado não através de investigações e
classificações pedantes de princípios e critérios de um método de ação, mas
como qualidades, traços característicos, deveres, necessidades de uma pessoa
concreta, o que põe em movimento a fantasia artística de quem se quer convencer
e dá uma forma mais concreta às paixões políticas. (Deve-se pesquisar, nos
escritores políticos anteriores a Maquiavel, se existem textos configurados
como o Príncipe. Também o final do Príncipe está ligado a este caráter
“mítico” do livro; depois de ter representado o condottiero ideal, Maquiavel — num trecho de grande eficácia
artística — invoca o condottiero real
que o personifique historicamente: esta invocação apaixonada reflete-se em todo
o livro, conferindo-lhe precisamente o caráter dramático. Nos Prolegomeni de L. Russo, Maquiavel é
chamado de artista da política e, numa ocasião, chega-se mesmo a encontrar a
expressão “mito”, mas não exatamente no sentido acima indicado).
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