Fuga de debate denota medo do contraditório, por Dora Kramer

Folha de S. Paulo

Ausência dos favoritos põe em xeque a utilidade dos embates entre candidatos a presidente

Quando recusam a controvérsia, Lula e Flávio deixam rastro de desdém ao discernimento do eleitor

Os candidatos a presidente da República mais visados, prediletos e, ao mesmo tempo, mais rejeitados nas pesquisas fizeram "forfait" no primeiro debate de televisão desta campanha. Não compareceram, alegadamente por razões estratégicas de proteção mútua.

Por óbvio, as ausências foram exploradas livremente com variações entre críticas e grosserias, com a desvantagem de os alvos não estarem ali para exigir direito de resposta a ofensas pessoais que claramente feriam as regras do embate.

A resposta à clássica pergunta sobre quem ganhou o debate depende do ponto de vista. Sob o prisma da captura de atenção e produção de cortes para a internet, Renan Santos (Missão) se deu bem. Há público para espetáculo de insultos.

Já no aspecto da apresentação de credenciais para o papel de estadista, nenhum dos três pareceu apto a despertar no eleitorado a motivação para ultrapassar a barreira das torcidas organizadas por afeições e aversões.

É possível que Santos ganhe pontos nas pesquisas pelo viés recreativo. Ronaldo Caiado (PSD) e Augusto Cury (Avante) não estiveram à altura da empreitada presidencial nem da tarefa de sacudir o cenário sedimentado. Mostraram-se medianos na forma e no conteúdo.

Luiz Inácio da Silva (PT) e Flávio Bolsonaro (PL) não quiseram se expor aos ataques dos adversários e ao risco de perder pontos no topo das preferências. Evitaram se enfrentar, fugiram da raia. Subtraíram do eleitorado a chance da comparação sem o filtro da propaganda, mas isso talvez não mexa na conta do custo-benefício.

Collor, FHC e Lula eram favoritos quando escolheram não ir a debates iniciais e, ainda assim, ganharam eleições seguidas. Agora que há mais fanáticos que convictos, um abalo por causa de ausências e desempenho dos presentes soa improvável.

Aguardemos as pesquisas para ver qual foi a percepção do público. Mas fica a impressão de que, ao fugir do contraditório, os preferidos não confiam nos respectivos tacos, têm medo dos nanicos e menosprezam o discernimento do eleitor.