Demétrio Magnoli - Ucrânia, bandeira branca?

O Globo

‘Bandeira branca’, sugeriu o Papa Francisco. A Ucrânia replicou de imediato: só temos uma bandeira, que é amarela e azul. Na sequência, um tanto constrangido, o Vaticano esclareceu que não propunha a rendição, mas a negociação. De um jeito ou de outro, a intervenção papal reflete a prolongada confusão estratégica do Ocidente.

Lá no início, quando os ucranianos surpreenderam o mundo barrando a ofensiva russa sobre Kiev, os Estados Unidos definiram o objetivo de impor uma derrota estratégica à Rússia. A Ucrânia forneceu um conteúdo a essa meta: reconquistar todas as terras ocupadas pela Rússia desde 2014, inclusive a Crimeia. Putin foi empurrado à escolha entre tudo ou nada.

Na Ucrânia, entrelaçou-se o destino político do ditador russo ao destino militar da campanha russa. A implicação direta de uma derrota estratégica seria a queda do regime de Putin. Tudo ou nada: Putin pagou para ver o blefe, apoiando-se na dissuasão nuclear para limitar o auxílio bélico à Ucrânia. Então, na hora da verdade, tornou-se patente a desproporção entre os fins proclamados pelo Ocidente e os meios empregados para alcançá-los.

A ambivalência ocidental determinou o ritmo da guerra. Passo a passo, os Estados Unidos e seus aliados administraram a ajuda à Ucrânia, retardando a entrega de artilharia de longa distância, de blindados e tanques e de jatos de ataque. Pior: jogaram todas as fichas na contraofensiva do verão europeu de 2023, treinando um exército virtualmente desprovido de força aérea nas táticas de guerra de manobra da Otan, que exigem superioridade nos ares.

O fracasso da contraofensiva fixou as forças inimigas numa guerra posicional de atrito que favorece o detentor da superioridade industrial e demográfica. As forças russas avançam lentamente, à custa de perdas materiais e humanas imensas, mas aceitáveis para um regime tirânico sob ameaça existencial. Do outro lado, uma Ucrânia exaurida, com indústria militar incipiente e recursos populacionais finitos, debate-se sobre a viabilidade social de ampliar a conscrição militar.

A crise no front impacta a retaguarda política, como atesta a colisão entre o presidente e o comandante das Forças Armadas concluída pela demissão do segundo. Enquanto isso, nas trincheiras encharcadas pelo degelo de primavera, tropas heroicas resistem inferiorizadas, economizando escassos obuses de artilharia.

A Rússia circundou as sanções ocidentais, reorientou seu intercâmbio na direção da China e, beneficiando-se das rendas de exportações de óleo e gás, ergueu uma economia de guerra. No Ocidente, sujeito às marés da política, o impulso inicial de solidariedade à Ucrânia quase secou. As nações europeias revelaram-se incapazes de expandir sua estagnada indústria bélica na velocidade planejada. A Câmara dos Estados Unidos, controlada pelos republicanos, bloqueia um vultoso pacote de ajuda militar. Putin celebra o décimo aniversário da anexação da Crimeia sonhando com o retorno de Trump à Casa Branca.

Havia, lá atrás, um caminho diferente. No lugar da derrota estratégica da Rússia, definir o objetivo realista da sobrevivência da Ucrânia como Estado independente, com soberania garantida pela integração à União Europeia e à Otan. A meta desenharia os contornos de uma “paz suja”, obtida por negociações, à base de dolorosas concessões territoriais. Mas, mesmo amputada como a Finlândia de 1945 ou a Alemanha Ocidental de 1949, a Ucrânia teria a chance de prosperar na arquitetura das democracias ocidentais.

A meta realista solicitaria meios apropriados: força esmagadora, assegurada por fluxos contínuos de ajuda bélica e financeira quase ilimitada. Nada garante que Putin aceitasse a barganha inglória. Contudo, nesse caso, um crônico impasse militar fortaleceria a resistência ucraniana e, ao mesmo tempo, ofereceria uma saída honrosa para o ditador russo.

A guerra de bandeiras entre o Papa e a Ucrânia assinala o esgotamento das loucas ilusões sobre a derrota estratégica russa. Biden precisa redefinir os objetivos do Ocidente na Ucrânia, traçando uma rota viável de negociação. Talvez, sem querer, Francisco tenha nomeado a alternativa trágica: bandeira branca.