Por Ruan de Sousa Gabriel / O Globo
Pesquisadora Patricia O'Brien doou à
Universidade de Tulane sua correspondência com o escritor mineiro, que ela
conheceu no Rio, nos anos 1960
A professora Patricia O’Brien não se recorda
do ano, mas é provável que tenha sido em 1964. Estava pesquisando na Biblioteca
Nacional, no Rio, quando foi abordada por um homem que se apresentou como Carlos
Drummond de Andrade.
— Ele disse: “Soube que você está pesquisando
a minha poesia”. Sabia que os brasileiros são bem-humorados e imaginei que ele
estivesse brincando. Não achei que fosse Drummond. Mas era! — conta por
telefone a americana de 89 anos de sua casa em Nova Orleans, nos Estados
Unidos.
Patricia preparava uma tese de doutorado
sobre a poesia de Drummond e tinha recebido uma bolsa do Departamento de Estado
americano para uma temporada de pesquisa no Brasil. Na época, os EUA temiam que
o comunismo se espalhasse pela América do Sul e incentivavam acadêmicos a
aprenderem português e espanhol e a estudarem a região. Ela desconfia de que
algum funcionário da Biblioteca Nacional tenha alertado o poeta sobre a sua
pesquisa.
— Drummond me convidou para visitar sua casa,
me apresentou à esposa e me emprestou itens de seus arquivos, como textos que
saíram em jornais. — lembra. — Ficamos amigos. Nos correspondemos até sua
morte (em 1987).
Patricia defendeu seu doutorado em 1969 e
enviou ao poeta uma cópia da tese, intitulada “O tema da comunicação humana na
poesia de Carlos Drummond de Andrade”. Em dezembro, ele escreveu para
agradecer. “Uma jovem norte-americana abalar-se de sua terra para vir cuidar,
no Brasil, da obra de um poeta mineiro, jamais sonharia com tal coisa!”,
afirmou. O itabirano passou a escrever para Patricia todo Natal. Junto das
cartas, iam alguns poemas de ocasião, meditações sobre a passagem do tempo e a
época do ano. A maioria deles é conhecida. “Neste dezembro, a estrada
continua,/ Infinita, não deserta: povoada/ de seres, de projetos, de silêncios/
(restauradores) e de tudo mais/ que seja amor e formas naturais”, dizem os
versos remetidos em 1972.